Носителят на "Оскар" Джефри Ръш ("Блясък") изпълнява ролята на скандалния маркиз Дьо Сад, който шокира поколение след поколение със своите писания, наситени със силен еротичен заряд. Великолепното централно изпълнение на Ръш е подкрепено от изключителния актьорски състав, в който влизат съблазнителната Кейт Уинслет ("Титаник"), изгряващата звезда Хоакин Финикс ("Гладиатор") и носителят на "Оскар" Майкъл Кейн ("Правилата на дома", "Хана и нейните сестри"). Изключителният режисьор Филип Кауфман ("Хенри и Джун") предлага своята брилянтна представа за прочутия писател, опълчил се срещу властта на църквата и държавата във Франция от XVIII век. Отделен от света зад стените на лудница, маркизът пише перверзните си съчинения с помощта на една прислужница, красивата и невинна Мадлен. Когато връзката им е разкрита, тя предизвиква тревожен и провокативен сблъсък...
