През 48 г. пр.н.е. Цезар преследва Помпей от Фарсала до Египет. Птоломей, върховен владетел, след като сваля от власт по-голямата си сестра Клеопатра, се опитва да спечели благоволението на Цезар, като му представи главата на Помпей, носена от неговите управители Потинос и Ахил. За да си осигури закрилата на Цезар от нейния брат, Клеопатра се скрива в една черга, която Аполодор, нейният слуга, подарява на Цезар. Римлянинът веднага се влюбва безумно в нея. Като осъжда на изгнание Птоломей, той обявява Клеопатра за единствения владетел на Египет и я взема за своя любовница.
