Příběh se odehrává na palubě Phaeton, první lidské vesmírné lodi, která je na desetiroční cestě za průzkumem vzdáleného planetárního systému. Aby se posádka během dlouhé cesty nezbláznila, je vybavena systémem virtuální reality, ve kterém může posádka představovat různé postavy a užívat si různá dobrodružství. Jenže potom se v systému objeví chyba.
