Filmen undersøger den skandaløse kærlighedstrekant mellem den viktorianske kunstanmelder John Ruskin, dennes teenagebrud Effie Gray og den prærafaelitiske maler John Everett Millais. Effie ønsker desperat at slippe ud af et ægteskab, som er en løgn, og hun begiver sig ud på en livsændrende færd med at blive en af de første kvinder nogensinde til at søge skilsmisse fra sin mand.
