Frank Leone er en mønsterfange og nyder som sådan en række ekstra privilegier. Det får dog en brat ende da den sadistiske Drumgoole bliver fængselsinspektør. Drumgoole hader Leone og er fast besluttet på at gøre hans ophold så ubehageligt som overhovedet muligt. Selvom inspektøren usædvanlig ondskabsfuld, er Leone ikke sådan lige at knække.
