Der Krieg steht kurz vor dem Ende und die ländlichen Gemeinden Frankreichs warten sehnsüchtig auf das Eintreffen der amerikanischen Truppen. Als die Halbrüder Antoine und Etienne unter großem Getöse die erlösende Nachricht in ihrem Dorf verbreiten und sämtliche Einwohner jauchzend auf die Straße stürmen, geschieht ein Unglück. Die vermeidlichen Amerikaner entpuppen sich als SS-Soldaten auf dem Rückzug, welche kurzerhand den ‚Stars and Stripes’-schwenkenden Bürgermeister erschießen. Die Bevölkerung ist aufgebracht über die törichten Jungs, was die beiden Unglücksraben zur Flucht bewegt. Sich mit Diebstählen über Wasser haltend treffen sie auf den desillusionierten Soldaten Franz, der von den deutschen Truppen verletzt zurückgelassen wurde. Aus anfänglichem Misstrauen entsteht eine Freundschaft.
