Gene Garrison es un profesor universitario de 40 años que quiere alejarse de sus padres, ya mayores, sobre todo de su padre Tom, al que nunca ha logrado complacer. Gene tiene intención de casarse con una médico y mudarse a California, pero su madre muere. En el funeral aparece Alice, la hija a la que Tom repudió hace mucho tiempo, y le dice a Tom que debe romper los lazos que le unen a su padre. Pero Tom no es capaz de dejar a su padre en una residencia de ancianos y suspende sus planes.
