Le corps de Marguerite Barnac est retrouvé dans l'étang de la propriété viticole de son beau-frère, Robert Barnac. La police locale penche pour la thèse de l'accident et cherche à classer rapidement le dossier pour ne pas perturber la tranquillité de la famille. Mais Gerry Morisson, un inspecteur américain en stage/mission dans le Médoc, écrivain à ses heures et amateur de jolies femmes, ne l'entend pas ainsi en dépit des consignes qui lui ont été données.
