Les habitudes hygiéniques sont aussi anciennes que les différentes civilisations humaines ; mais chaque époque établit ses propres coutumes : qu'elles soient privées ou publiques, partout et à toutes les époques, les méthodes de propreté personnelle ont dépendu des conventions culturelles, des morales religieuses, des idéologies politiques et des intérêts économiques ; car le contrôle de l'hygiène de base a également été et est un outil de plus dans l'exercice infini du pouvoir sur les masses.
