1645-ben, az angol polgárháború idején Thomas Fairfax tábornok (Dougray Scott) a győzelmet ünnepli legjobb emberével, Oliver Cromwell-lel (Tim Roth). A börtönbe zárt I. Károly Fairfax feleségén, az érzékeny lelkű Lady Anne-en keresztül próbál tárgyalásokat kezdeményezni a győztesekkel. A két barátnak eltérő a véleménye a király további sorsáról: Fairfax hajlana a kompromisszumra, de Cromwell hajthatatlan. A parlament elnöke, Denzil Holles (James Bolam) vezetésével egy összeesküvőkből álló csoport titokban megegyezne a királlyal, de leleplezik és kellően megbüntetik őket. A királyt bíróság elé állítják, majd kivégzik, a hatalom pedig Cromwell kezébe kerül.
