Az 1900-as évek elején, Svédországában ismerkedik meg egymással Henrik Bergman, a szegény és korlátolt teológus és Anna Akerblom, az önfejű, életvidám, és jó házból származó fiatal hölgy. Kezdetben mindkét fiatal boldog, később össze is házasodnak. Távol a szülői háztól, fenn, a messzi északon kezd új életet az ifjú pár. A kietlen északi táj, az unalom, és a pap hitehagyottsága azonban lerombol mindent, ami szép az életükben. Mindennapossá válik a veszekedés, az elégedetlenség.
