De film is gebaseerd op het ware verhaal van een uitbraakpoging uit Alcatrazz Island in het jaar 1946. De gevangene Bernie Coy plant een uitbraak samen met vijf andere lotgenoten. De voorbereiding op de poging hebben Bernie al zeven jaren gekost. Niet ingeplande gebeurtenissen zorgen ervoor dat de mannen het ontsnappingsplan niet kunnen uitvoeren. De mannen raken onderling verdeeld en proberen alternatieven te vinden om te ontsnappen.
