Dla kochającej pary Ethel i Normana Thayer (Katharine Hepburn i Henry Fonda) nadchodzi burzliwy okres, kiedy do ich letniego domku nad Złotym Stawem w Nowej Anglii przybywa ich córka Chelsea ze swoim nowym kochankiem Billem i jego synem Billym. Pomiędzy trzema pokoleniami rodzą się konflikty. Ale to, co zaczyna się jako pojedynek sił między Normanem i Billym, powoli przeradza się w relację, o jakiej Chelsea zawsze marzyła. Norman natomiast odkrywa, jak wiele stracił, odrzucając miłość swej córki.
