Czterdzieści lat temu William Forrester opublikował powieść, dzięki której zyskał miano jednego z najwybitniejszych pisarzy amerykańskich XX wieku, po czym wszelki słuch po nim zaginął. Milczenie Forrestera przerywa uzdolniony literacko szesnastoletni licealista z Bronksu Jamal Wallace, który zakrada się do mieszkania pisarza, uważanego przez wszystkich za szaleńca. Przyłapany na gorącym uczynku ucieka gubiąc plecak pełen swoich utworów... Zaintrygowany Forrester czyta je i staje się nauczycielem i mentorem Jamala. Chwali postępy, bezlitośnie krytykuje za błędy. Zachęca chłopca do rozwijania talentu i namawia go, by zmienił szkołę.
