Den unga, oskuldsfulla Roxie Hart drömmer i sin sjaskiga lilla lägenhet om att en dag få stå i dyrbara kläder på en strålkastarbelyst scen inför en jublande publik. Precis som den åtråvärda idolen Velma Kelly, stadens livsfarligt vackra vaudevillestjärna. Ödet vill att de båda kvinnorna hamnar i samma fängelse, anklagade för mord. På avdelningen regerar fångvaktaren "Mama" Morton med fast hand. Men om den diskret fylls med prasslande dollarsedlar, kan saker och ting lätt ordnas, som t ex kontakt med en kändisadvokat.
