En stjärnklar vinternatt 1912 kommer Eva Aretander till världen samtidigt som hennes mor dör i barnsäng. "Det där är inte mitt barn", säger den förkrossade fadern och blickar ner på en flicka olik alla andra. Från topp till tå är hennes kropp täckt av yvigt hår, som på ett lejon. Detta är starten på ett liv i isolering och utanförskap, men Evas exceptionella intelligens kommer att ta henne från den lilla byn och ut i den stora världen.
