Інспектор Лестрейд зі Скотланд-ярда звертається до Холмса за допомогою в розслідуванні самогубства полковника Джона Доркіна, що сталося за два дні до весілля полковника. Цього разу Холмсу і Ватсону доводиться зіткнутися з незвичайним злочинцем. Він нікого не вбиває і не грабує, але з його вини відбуваються банкрутства, самогубства, розпадаються сім'ї. Його ім'я - Чарльз Огастас Мілвертон, він - король шантажистів. Холмсу необхідно випередити його, щоб не допустити ще одного нещастя.
