一个世界著名的大提琴手，他是一个全世界广受爱戴的弦乐四重奏组合中的中坚力量。可是他却被诊断出了不治之症。接到这个消息的当下，这个弦乐四重奏组合中里克弥散出了一种压抑的情绪。终于，这种对未来的不确定的情绪以及多年挑战自我的情绪积累导致了这个团体的失控。当时，他们正在准备自己的成立25周年几年音乐会——这或许是他们最后一次同台演出。这个时候，或许只有多年的友谊和音乐本身的力量才能让音乐会顺利举行，并且保留下他们所创造的宝贵的音乐财富。就是一支小有名气的弦乐四重奏乐团，当它来到了成立二十五周年的纪念日，一场庆祝活动必不可少。贝多芬的《晚期弦乐四重奏》被选为演出的曲目，然而在排练过程中，成员们各自生活中遭遇的创伤与以及彼此之间的猜忌、野心和矛盾一齐爆发了出来。乐团中最年长的彼得（克里斯托弗·沃肯 Christopher Walken 饰）也是乐团的创立者之一，他被诊断出患上退化疾病，必须从乐团中选拔出自己的接替者。乐团的第二提琴手罗伯特（菲利普·塞默·霍夫曼 Philip Seymour Hoffman 饰）原本是最合适的人选。他的妻子朱丽叶特（凯瑟琳·基纳 Catherine Keener 饰）也是乐团的提琴手，然而两个人的婚姻因为有人出轨而面临触礁。乐队的第一提琴手是年轻、有冲劲的丹尼尔（马克·伊万尼尔 Mark Ivanir 饰），他为了一把手的位置与罗伯特展开竞争。然而万万没想到的是，丹尼尔爱上了罗伯特与朱丽叶特的女儿，美丽的亚历山德拉（伊莫珍·波茨 Imogen Poots 饰），后者也是一位才华横溢的小提琴演奏家 ······
