影片描述了美国40年代工人阶级的生活处境、工作条件、所受资本家的压迫、工人们为争取自己应得权利与工作保障所进行的正义斗争，以及工人内部和家庭内部的关系等。 美国40年代新墨西哥州的一个城镇矿区，德列维尔锌公司的矿工拉蒙·金泰罗已在井下度过了18年。公司制订的新规章不合理，工人得冒着更大的生命危险下井工作。又一次伤亡事故发生了，工人们提出的合理要求被公司拒绝后，在拉蒙的带领下，工人们开始了罢工。为支持罢工，拉蒙的老婆爱丝波朗莎将妇女组织起来，成为罢工工人有力的后援队。拉蒙被老板买通的警方抓走，一个月后又被放出来。而后老板又买通法院，污蔑工人犯了塔夫脱-哈特莱法，由爱丝波朗莎领导的妇女挺身而出，接替了罢工工人纠察队的工作，因为塔夫脱-哈特莱法不适用于她们。爱丝波朗莎等一干妇女被关了几天后又放了出来，无计可施的老板软硬兼施：一面动员罢工工人去打猎，一面派警察对付留在家里的妇女。多亏拉蒙带领矿工及时赶回，使狼狈的警察无功而返。最后，罢工取得胜利，无奈的老板答应了工人的要求。
