影片回溯了西蒙娜·韦伊的一生，她的童年，她的政治斗争，她的悲惨遭遇。一位拥有非凡事业的女性的史诗般的私密写照，西蒙娜捍卫人道主义价值，震撼了她的时代。 西蒙娜是纳粹大屠杀的受害者和幸存者，在奥斯维辛集中营总共待了十三个月。年17岁的西蒙娜，看到了人可以非人到何种程度，直至步入老年，某种特殊的味道，一丝寒冷，哪怕一个幻象都能让她产生一种被她称为闪回的东西，勾起模糊而残酷的记忆。“在我们能读到的和人们能写出来的东西与那种绝对的恐怖相比，根本就是小巫见大巫。”（自述《比克瑙集中营的黎明》）。 战后，西蒙娜带着无法抹去的记忆创伤前行，她在巴黎政治学院学习法律和政治学，之后进入政界。1954年，她通过司法考试，成为了一名法官，并处理了阿尔及利亚的监狱问题；1974年，西蒙娜担任法国卫生部部长，主持通过了“韦伊法案”（《自愿终止妊娠法》），为法国女性争取到了自愿堕胎的权利。1979至1982年期间担任欧洲议会主席。2008年，西蒙娜当选法兰西学院院士。
