I 1000-tallets Skotland tjener klanhøvdingen Macbeth loyalt kong Duncan. Men Macbeth's loyalitetsfølelse sættes på en alvorlig prøve, da han bliver spået, at han snart vil blive than af Cawdor - og inden længe også konge. Da første del af spådommen går i opfyldelse, får Macbeth blod på tanden og snart også på hænderne - stærkt ansporet af sin hustru, der gør sit bedste for at puste liv i sin mands ærgerrighed.
